miasteczka --> Dla ciekawych
Ostrołęka - dla ciekawych
x:21.5696 y:53.0856
Początki miasta
Dzisiejsza Ostrołęka znajduje się w miejscu, w którym już we wczesnym średniowieczu bo w XI w. istniał słowiański gród obronny. Jego ślady w postaci grodziska zachowały się do dziś. Jak głosi tradycja, było to tzw. Stare Miasto. Gród należał do najbardziej na północny wschód wysuniętych warowni pierwszych Piastów i strzegł ludność przed najazdami Prusów i Jaćwingów. Stał się on zaczątkiem osady, której książę Ziemowit III nadał w 1373 roku prawa miejskie. W 15 lat później jego syn, książę Janusz ufundował tu kościół parafialny. Ostrołęka, po uzyskaniu praw miejskich, szybko stała się ważnym ośrodkiem administracyjno – handlowym. Szlaki kupieckie z południowej Polski na Litwę i do Prus prowadziły właśnie przez to miasto. Stąd też spławiano do Gdańska bogactwa puszczy, jak drzewo, potaż, smołę, miód, wosk i skóry. Handel ten rozwijał się szczególnie intensywnie po zawarciu pokoju z Zakonem Krzyżackim przez króla Kazimierza Jagiellończyka w 1466 r.
„Złoty wiek”
Po włączeniu reszty Mazowsza do Korony w 1526 r. Ostrołęka i przyległe do niej ziemie zostały oddane we władanie królowej Bonie. Nadała ona miastu nowe przywileje, dzięki którym przeżyło ono tzw. „Złoty wiek”. Niestety trwał on zaledwie niespełna 40 lat. W roku 1564 miasto przeżyło 2 kataklizmy: epidemię i pożar. Trzeba było zagospodarować je od nowa. Po kolejnych piętnastu latach król Stefan Batory, który przez trzy dni przebywał w Ostrołęce, potwierdził wszystkie wcześniejsze przywieje. Miasto zaczęło się znowu rozwijać.
Trudne czasy
Jego położenie geograficzne na ważnych szlakach handlowych ułatwiało rozwój ekonomiczny. Jednocześnie jednak położenie w miejscu ważnym strategicznie powodowało częste zniszczenia i upadek gospodarczy, który datuje się od połowy XVII w. Miała jednak Ostrołęka i w tym trudnym okresie lepsze chwile, między innymi za panowania Augusta III, potem na początku XIX w., kiedy to stała się miastem powiatowym, a następnie pod koniec tegoż wieku, kiedy otrzymała połączenie kolejowe z Tłuszczem, Małkinią i Łapami, co związało ją gospodarczo z Warszawą i Białymstokiem. Na przełomie XIX i XX wieku Rosjanie zbudowali duże koszary na przedmieściach Ostrołęki, w Wojciechowicach. W okresie międzywojennym stacjonował tu 5 Pułk Ułanów, co stworzyło dodatkowy popyt i pobudziło rozwój rzemiosła i usług.
Wojenne losy
Szwedzi w Ostrołęce Nie omijała miasta żadna z wojen, począwszy od „potopu szwedzkiego”, kiedy to wojska nieprzyjacielskie maszerowały przez Ostrołękę do Tykocina w lipcu 1656 roku. Mieszkańcy podjęli wówczas walkę z najeźdźcą, ale ulegli przeważającym siłom wroga, a miasto zostało poważnie zniszczone. W okresie wojny północnej zostały tu stoczone w 1708 roku zacięte walki pomiędzy oddziałami Karola XII, a Kurpiami broniącymi przejścia przez Puszczę Zieloną. [Wojna północna (lata 1700 – 1721) - Szwecja wystąpiła przeciwko koalicji Rosji, Saksonii i Danii, a przedmiotem sporu była próba zajęcia Estonii przez Piotra Wielkiego. Sygnał do Powstania W roku 1793 w Ostrołęce mieścił się Sztab Wielkopolskiej Brygady Kawalerii Narodowej, którą dowodził gen. Antoni Madaliński – uczestnik sprzysiężenia powstańczego. Bunt tej brygady przeciwko rozkazowi redukcji wojska polskiego i jej marsz w stronę Krakowa dał hasło do rozpoczęcia powstania pod wodzą Tadeusza Kościuszki. Napoleon i Łuk Triumfalny Na początku 1807 roku w mieście przebywał Napoleon Bonaparte. W lutym tegoż roku w okolicach Ostrołęki doszło do walk wojsk francuskich z rosyjskimi. Poległ wtedy francuski generał Campana. Znaczenie strategiczne tej bitwy było na tyle duże, że na łuku triumfalnym w Paryżu wyryta jest nazwa Ostrołęki. Brawurowa szarża Podczas Powstania Listopadowego doszło w Ostrołęce do wielkiej i krwawej bitwy pomiędzy wojskami polskimi pod wodzą gen. Skrzyneckiego i armią carską dowodzoną przez feldmarszałka Dybicza. W walkach szczególnym męstwem odznaczyli się słynni czwartacy gen. Bogusławskiego. Bitwa trwała długo - cały dzień i początkowo powstańcy mieli szansę na zwycięstwo. Niezdecydowanie gen. Skrzyneckiego przesądziło jednak o przegranej powstańców. Od zupełnej klęski uratował Polaków ppłk Józef Bem, który z wyjątkową brawurą i umiejętnością dokonał szarży artyleryjskiej, zmuszając wojska carskie do zaniechania ataku. W tym krwawym starciu obie strony straciły ponad 11 tysięcy żołnierzy! Wynik tej bitwy przyspieszył upadek Powstania Listopadowego. Trzy wojny W czasie Powstania Styczniowego w okolicach Ostrołęki również zostało stoczonych wiele potyczek, ale do największej bitwy na tych terenach doszło pod Myszyńcem. W okresie I wojny światowej miasto uległo całkowitemu zniszczeniu. Na początku wojny Ostrołęka okupowana była przez Rosjan, którzy przed wycofaniem się przed napierającą armią niemiecką spalili miasto. Niemcy, po zajęciu Ostrołęki zelektryfikowali ją, a po zajęciu północnego Mazowsza wybudowali w puszczy sieć kolei wąskotorowych, której zadaniem był wywóz drewna. Nie ominęła Ostrołęki również wojna polsko – bolszewicka 1920 roku, kiedy to w początkach sierpnia 1920 r. Armia Czerwona zajęła miasto.
Czasy współczesne
Po raz kolejny miasto ogromnie ucierpiało podczas ostatniej wojny. Zostało jednak starannie odbudowane, a w ostatnich latach odnowione. Obecnie jest jednym z ładniejszych polskich miast, tętniącym życiem, zadbanym. Działa tu wiele restauracji oferujących kuchnię polską i włoską, bary, cukiernie i lodziarnie. Funcjonuje tu kilka hoteli, kryte pływalnie, kort tenisowy, wypożyczalnia kajaków. W Ostrołęckim Centrum Kultury działa kino, teatr, i offowa, dynamiczna galeria sztuki.